Au XIXᵉ siècle, de nombreux peintres occidentaux se tournent vers l’Orient, qu’ils imaginent comme un ailleurs lumineux, foisonnant et mystérieux. Inspirés par les récits de voyage et par la lumière du Grand Sud, Delacroix, Gérôme, Ingres et d’autres figures majeures construisent une vision fantasmée de ces territoires, où paysages, architectures et scènes de vie deviennent les supports d’un imaginaire nourri de contrastes de lumière et de couleurs.

Le parcours dévoile ces représentations idéalisées : ruelles sinueuses, souks animés, intérieurs préservés du soleil, palais somptueux, traversées de déserts et scènes de chasse. À travers ces œuvres, les artistes proposent une lecture fantasmée du quotidien oriental, où les moucharabiehs suggèrent des mondes intimes et inaccessibles, et où les figures féminines prennent des formes irréelles, comme dans La Grande Odalisque d’Ingres.

L’exposition invite ainsi à découvrir cet Orient réinventé par les peintres du XIXᵉ siècle : un mirage esthétique, fascinant, profondément marqué par les projections de son époque.

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In the 19th century, many Western painters turned their gaze toward the Orient, imagining it as a luminous, abundant, and mysterious elsewhere. Inspired by travel accounts and by the radiant light of the southern regions, Delacroix, Gérôme, Ingres, and other major figures crafted a fantasized vision of these territories, where landscapes, architecture, and everyday scenes became the canvas for an imagination shaped by striking contrasts of light and colour.

The exhibition reveals these idealized representations: winding alleyways, bustling souks, shaded interiors, sumptuous palaces, desert crossings, and hunting scenes. Through these works, the artists offer a dreamlike interpretation of Oriental life, where moucharabiehs hint at intimate, inaccessible worlds, and where female figures take on unreal, elongated forms, as in Ingres’s Grande Odalisque.

The exhibition invites visitors to explore this reimagined Orient of 19th‑century painters, an aesthetic mirage, captivating and deeply marked by the projections and fantasies of its time.